为什么欧洲各国文字通行用拉丁字母而不是希腊字母？
拉丁语对欧洲语言发展的影响深远，涵盖了字母、语法规则甚至发音等多个方面。在大多数语言中，我们都能找到拉丁语的痕迹。对于对欧洲语言不熟悉的人，拉丁字母的使用尤为显著。
无论是法语、意大利语、西班牙语，还是英语、德语，这些语言在字母使用上大多相同。这种现象与拉丁语在欧洲的推广密切相关，特别是与罗马帝国有很大的关系。拉丁字母实际上是从希腊字母、古意大利文字和腓尼基文字基础上发展而来的，并随着罗马帝国的扩张影响到欧洲的许多地区。
尽管罗马文明以其战斗力闻名，但在文化建设上有所不足。然而，逐渐强大的共和国开始意识到文化的重要性，博采众长，广泛吸收。拉丁语不仅有官方版本，还有通俗版本，随着罗马的扩张，通俗拉丁语逐渐成为主要的交流语言，并扩散到整个帝国。
拉丁语在当地落地生根后，常常与地方方言结合，形成了不同的拉丁语系语言。今天，拉丁语仍在理论、生物学、医学及其他专业术语中发挥作用。
这张图清晰地显示了公元117年罗马帝国扩张至极致时，拉丁语使用地区的分布情况。
虽然希腊文化在欧洲的影响不可小觑，但希腊文明并没有建立一个像罗马帝国那样的中央集权并广泛扩散的帝国，因此无论是在语言还是文化的影响力上，均不及罗马。希腊文化的影响主要体现在西亚地区和地中海区域。
从根源上讲，拉丁语受到希腊语的影响，再发展成其他地区语言的基础。这是一个复杂的主题，难以简单概述。
为什么好多单词要用拉丁文来翻译？
拉丁语（Latina Lingua）与希腊语一样，深刻影响着欧美的学术和宗教，属于印欧语系的意大利语族。
历史上，拉丁语最初是意大利中部拉提姆地区的方言，后来因罗马帝国的扩张而广泛传播，并成为官方语言。基督教的传播进一步加强了拉丁语的影响力，直到20世纪初，罗马天主教的公用语及学术论文大多数使用拉丁语。虽然今天只有梵蒂冈仍在使用拉丁语，但在生物分类法等专业领域，拉丁语仍被广泛应用。
在罗马帝国的奥古斯都皇帝时期，文言文被称为“古典拉丁语”，而在2至6世纪，民众使用的口语称为“通俗拉丁语”。通俗拉丁语在中世纪衍生出多种“罗曼语族”，如法语、意大利语、西班牙语和罗马尼亚语。随着西班牙和葡萄牙的扩张，中南美洲也被称为“拉丁美洲”。
罗曼语与拉丁语的主要区别在于，罗曼语失去了许多单词的语法变形，尤其是名词变格的词尾，而这些在罗马尼亚语中仍然部分保留。
为什么要用拉丁字母来拼汉语？
明朝末年，西方传教士来华传教时，为了学习汉字，他们开始用拉丁字母拼写汉语。1605年，意大利耶稣会士利玛窦在北京出版的《西字奇迹》是最早的用拉丁字母注音的汉字出版物。
1626年，法国耶稣会士金尼阁在杭州出版的《西儒耳目资》是一本用拉丁字母拼写汉字的字汇。这些拼音方案以“官话读书音”为基准，大多只在外国传教士中使用，没有广泛传播到中国人当中。
1815年至1823年间，英国传教士马礼逊在广州编写的《中文字典》是最早的汉英字典，使用拉丁字母记录广东方言。随着时间的推移，其他方言区域也渐渐产生了自己的拉丁拼音方案。
1867年，英国大使馆秘书威妥玛出版了使用拉丁字母拼写中国人名、地名的课本，称为“威妥玛式”。此外，1931年提出的“辣体汉字”是一种以音节为单位的汉语拉丁字母文字，为后来汉语拼音运动奠定了基础。
现今世界上通用的拉丁字母是怎样发展而来的？
拉丁语最初是意大利拉提姆地方的方言，因罗马帝国的扩张而流传开来，并成为官方语言。基督教的传播进一步加深了拉丁语的影响力，尤其在中世纪至20世纪初，拉丁语是罗马天主教的公用语和多数学术论文的主要语言。
拉丁字母的使用，便于书写和识别，尤其在基督教传入欧洲及其后经济发展的影响下，逐渐成为西欧多国的主要文字。而在化学符号等学科中，拉丁字母的使用也因其严谨性而得以保留。虽然拉丁语的使用者仅限于教廷，但科学、植物学及医学等多个领域，至今仍会使用拉丁语的术语。
