12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城就曾以3500万镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
自从阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援，并向欧洲各大俱乐部抛出报价。马克-鲍文表示：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会行动给外界传达一个信号。他们迫切需要发表声明，你知道吗？每次我们参与活动时，马克的手机几乎十分钟就响一次。”
“有一段时间，我们尝试用约3000万镑去收购贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员……就是想看看哪家俱乐部愿意接受这个报价。最终罗比尼奥成了我们的新援。”
“这里还有个有趣的故事。当时库克正在伦敦，与办公室里的多位工作人员一起追逐引援目标，他们不停地打电话联系各种球队。突然他们得知来自巴萨主席拉波尔塔的信息，他公开表示：‘曼城XX以为自己是谁？这太荒谬了！’原来是因为他们用3500万镑报价梅西。”
“实际上，当天办公室非常忙碌，有人可能是库克说过——‘天啊，这事情越来越乱了！（this is getting messy，而messy与Messi发音相同）’结果后来真的有人去向巴萨提交了关于梅西的报价。而随后巴萨主席则回应道：‘你们XX以为能从我们手中买走梅西？这是不可能的。’”
