76人总裁在7月6日通过Instagram发布的一张照片，显得比任何人想象的都要完美。照片中，总裁身穿蓝色西装外套，其余部分则是黑色搭配，而球队总经理布兰德正搂着他的胳膊。当时自由球员保罗-乔治穿着运动短裤和印有艾弗森图案的T恤，站在老板约书亚-哈里斯及总经理助理彼得-丁威迪旁边。而位于最右侧的是名人堂成员朱利叶斯-欧文，他手握一顶黑色皮质棒球帽。
这张照片是在7月1日凌晨拍摄，当时乔治承诺签下一份为期四年、价值2.12亿美元的合同，使76人成为NBA休赛期公认赢家。在长途跋涉后，与乔治进行了两个小时会谈的人们看起来十分愉快，从他们脚上的袜子就能看出一些端倪：每个人进入乔治家前均脱掉了鞋子，以免将灰尘带入他家的硬木地板。
然而，对于那些关注本赛季以3胜14负开局表现不佳的76人的粉丝来说，他们已经知道，没有什么包袱可以留在门口。曾被视作冠军级别球队的76人在战绩上急剧下滑，目前排名联盟倒数第二。恩比德因为膝伤管理和禁赛，只参加了其中四场比赛；而保罗·乔治因两次严重左膝过度伸展，仅打了八场比赛，全明星后卫马克西也因腿筋受伤缺席六场赛事。
为了强调本赛季面临的问题，本周NBA安排了一系列与过去震撼交易相关对手：首先，在主场以113比98艰难击败“相信过程”的老队友、本·西蒙斯所在篮网；接下来又遭遇到由哈登领衔快船，以99比125惨败。此外，下周三还将在主场迎战火箭，这支经过精明重建并崛起的新兴力量同样受到当初与哈登交易中的选秀权影响。
原先畅想中的胜利之旅，如今却转变成争取附加赛资格的不懈努力。据消息人士估计，在竞争激烈且糟糕东部联区，要确保晋级至少需赢下33场比赛，而此前预计该队整个常规赛应取得51.5个胜利。然而2023年的MVP获奖者恩比德回应批评表示：“我已为这个城市付出了太多，却得到这样的对待。”几天后，由于推搡提及其儿子的记者，恩比德被联盟禁赛三场。在一次团队会议上，马克希指责他“做事迟到”，同时恩比德和保罗·乔治也抱怨泄露内部信息给媒体的人。这些种种情况让气氛更趋紧张。“除了麦凯恩之外，一切似乎都出现问题，”一位知情者如是说。
尽管如此, 77仍然提醒自己，还有很长时间来修复现状。目前他们三位核心球星合计只一起打过六分钟。他们希望仅需要一个4胜1负的小高潮，就能像雄鹿一样回归季后赛行列。但坏处是，有越来越多传言称这一阵容可能面临拆解，因为若未进入前六顺位，他们明年的首轮签将送至雷霆。同时，每天走进富国银行体育馆内，那些标语牌高挂关于马克希、恩逼尔以及保护费城荣誉的信息，也充满讽刺意味，让众人为之一振.
