11月28日讯，《中国体育报》发表文章，聚焦国足前锋张玉宁。文章指出，张玉宁始终在探索自己的内驱力。在1-0战胜巴林的比赛中，他打入绝杀进球，并用流利的英语接受了亚足联官方频道的采访。这段英文访谈正在改变外界对中国男足的看法。
许多人看到张玉宁自信地面对镜头时感到惊讶，这颠覆了他们对中国男足球员的一些刻板印象。其中有两个细节尤为引人注目：首先，当他提到“巴林”这个词时，他清晰发音其中“H”的音节，而在标准英语中，“h”并不发声，但在阿拉伯地区却是如此。这显示出他对于英语语言掌握得相当熟练。另外，在庆祝进球后，泪水夺眶而出，让他的汗水与情感交织，也让观众们更能体会他的投入和热爱。
对于关注国足的人来说，张玉宁并不陌生。他已在中国足球圈内留下超过十年的名字。早年间，为了追求职业梦想，他离开国内前往欧洲踢球，与其著名的父亲之间故事广为人知。有传言称，其父曾卖掉上海8套房产供儿子踢球，不过这一说法后来被澄清。但可以肯定的是，其父付出了巨大的心血支持孩子的发展。
据媒体报道，尽管家境优渥，但为了培养儿子的独立性和竞争意识，从小开始便要求严格，每周仅穿一套校服上学，每天乘坐公交车上下学，没有任何额外待遇。然而，他们也重视教育，自幼请家庭教师教授英语，使得初三时就通过四级考试，实现普通大学生水平。此外，在欧洲多年的经历进一步提升了他的语言能力。
职业生涯中，张玉宁创造了一系列第一。例如2015年7月1日转会至荷甲特维斯队，以最年轻年龄成为该队一线队成员；2017年又加盟英超西布罗姆维奇，并租借至德甲的不莱梅，同样成为登陆德甲最年轻的中国球员。从某种程度上讲，他选择了一条艰难之路，不仅要赢得比赛，还需克服外界对中国足球运动员固有成见。虽然留洋之路充满挑战，但他依然坚持初心，将自己强烈想要成功、做好的动力化作实际行动，无畏风雨，坚持走下去。
经过这些年的磨砺，如今回归国内赛场后，他毫无争议地站稳本土顶尖前锋的位置。尽管因伤影响速度，却身体更加结实，对抗能力增强，同时脚下技术愈加精湛，可以灵活参与组织进攻。因此，在北京国安球队里，很自然地承担起核心角色。不过，由于频繁代表国家队参赛受伤，多次缺席联赛，对于很多国安粉丝而言，这是一个遗憾——状态最佳时期却常常由于国际赛事失去了主力位置。他将全部精力倾注给国家队，即使身陷困境也从未退缩过。
关于张玉宁，有跟随多年团队工作人员表示，通过讨论发现其实很少聊及其他方面，只强调训练认真、饮食规律以及良好的人际关系等。而如今信息爆炸时代背景下，我们似乎只能够从相关于足球的信息获取有关他的动态，而非生活中的点滴。所以或许每逢此时都可理解为是他蓄势待发，因为这股内驱力推动着他不断向目标迈进——少年时期离乡赴海外发展，以及现在承载着最高压力效劳于北京国安，更是在每一次国家队集训期间全情投入拼搏表现出来。
正如长期致力青训工作的朋友所述：“真正决定你未来发展的关键因素，是你自身是否具备那份强烈欲望。”只有明确自己想成为什么样的人，又愿意付诸努力，你才能够实现理想。在当前环境中，“内驱力”仍是一项稀缺资源，而显然，通过反复实践与思考, 张玉宁一直在寻找这种力量，并逐步融入自己的奋斗历程。
