11月26日讯，立陶宛篮球协会近日发布声明，明确表示不会对洛杉矶湖人队的后卫拉塞尔进行归化。该协会指出：“关于拉塞尔可能加入立陶宛男篮的媒体报道缺乏事实依据，我们既未启动入籍程序，也没有与拉塞尔进行任何相关沟通。”
立陶宛篮协主席强调：“所有涉及篮球的决策均由教练组负责，由主教练和球队经理共同领导。他们的方法非常清晰，就是依靠本土人才库追求成功。我认为，这条道路是正确的，而归化问题已超出了纯粹篮球层面的考虑。”
据了解，目前唯一一位被归化球员布拉兹代基斯出生于立陶宛，他随父母移民至美国并最终定居加拿大。尽管他曾代表加拿大参赛，但后来申请恢复了自己的立陶宛国籍，从而成为合格的归化球员。然而，对于拉塞尔而言，仅因其女友拥有部分来自于立陶沥族背景，并不足以使他通过特殊途径获得该国国籍，因为此类例外情况需要总统批准。
值得注意的是，虽然历史上取得过三次奥运会铜牌及两次第四名成绩，但目前的立陶堤男篮已经连续错失两个奥运会席位。今年，他们在2023年世界杯上一度击败美国队，却仅获第六名。在随后举行的巴黎奥运资格赛中，对阵波多黎各时也遭遇失利，无缘明年的赛事。此外，上一次他们出现在奥运舞台上是在2016年，当时获得第七名。
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